Portrait d'un groupe de femmes avec homme. Il y a Agnès, qui mène une existence paisible en compagnie de son mari. Il y a Joséphine, l'impulsive, taraudée par le désir.
Au XVIIe siècle, dans une ferme du Maryland, Jacob Vaark, un négociant anglo-néerlandais, fait un mariage de raison avec Rebekka, l'aînée d'une famille anglaise.