En Angleterre, en 1318, la moniale Joan de Leeds entreprend de s'évader de l'abbaye bénédictine de Saint-Clément où elle est cloîtrée depuis l'enfance.
Fredo et Luigi ont grandi dans la Valsesia, une vallée montagneuse du nord de l'Italie. Luigi devient garde forestier, tandis que Fredo s'exile au Canada après un séjour en prison.