Le lecteur est convié dans un parc d'attractions où plusieurs dômes représentent des temps forts de l'histoire : l'Egypte des pharaons, la Rome antique, l'Europe médiévale, le Far West, etc.
Samuel, 10 ans, se confie à son journal intime. Dans cette chronique de sa vie, il évoque l'amitié, la jalousie, son premier amour, le deuil mais aussi un problème dont il n'ose parler à personne.
A la rentrée, madame Pivoine, nouvelle venue à l'Ecole des animaux, veut présenter à ses élèves de nouveaux pensionnaires : des gerbilles, des tortues et un serpent. Mais Pitou le serpent a disparu.