Cassio est mort assassiné et l'identité des meurtriers est à présent connue. Le préfet chargé de l'enquête par l'empereur se pose maintenant la question de l'origine de son fabuleux pouvoir.
Les trois écureuils Nic, Nac et Noc partent se promener dans la forêt dont les couleurs ont changé avec l'arrivée de l'hiver. Le paysage est tout rouge, comme leur pelage.
Catherine de Médicis apprend par Nostradamus qu'une menace pèse sur son fils aîné. La reine envoie ses quatre demoiselles d'honneur à Venise, où réside la clé de l'énigme.
Chargée d'organiser une grande fête pour célébrer le 500e anniversaire de la demeure de son ami Charles à Barfield, Agatha prévoit notamment une vente aux enchères.