Anna Maria Giusti découvre sa voisine étendue sur le sol, sa tête baignant dans une flaque de sang. Pour le légiste, cela ne fait aucun doute, la vieille dame a été terrassée par une crise cardiaque.
Médecin généraliste à la retraite, Papou explique à son petit-fils pourquoi tous les gens, sans exception, sont beaux et que chaque corps, qu'il soit maigre, gros, blessé, tordu, noir ou blanc, racont
Dans l'Angleterre victorienne de la fin du XIXe siècle, Stella, une jeune orpheline noire, est déterminée à se faire une place en tant que journaliste dans un grand quotidien londonien.