Cassio est mort assassiné et l'identité des meurtriers est à présent connue. Le préfet chargé de l'enquête par l'empereur se pose maintenant la question de l'origine de son fabuleux pouvoir.
Cherchant l'inspiration, Catherine Meurisse se rend à la Villa Kujoyama, une résidence d'artistes située à Kyoto. Au gré de ses rencontres (un peintre japonais, une muse...