Philippe Manche mène une vie paisible dans un village du Bordelais, entre sa librairie, les parties de pêche avec ses amis et sa relation amoureuse et épistolaire avec Camille.
Maria, jeune femme rayonnante, vit un parfait bonheur familial entre ses jumeaux et son mari. Mais le soir du réveillon, ce dernier lui annonce qu'il la quitte pour un collègue.
Tous les poèmes de cet auteur juif, né en 1921 en Alsace, résistant puis exilé, sont placés sous le signe de l'angoisse existentielle et interrogent les sentiments d'exil dans une terre étrangère, le
1191. Sous les murs d'Acre reprise par les croisés, Saladin tarde à restituer ses prisonners. Parmi eux se trouvent Loanna de Grimwald et sa fille Eloïn, maîtresse de Richard Coeur de Lion.
Aux Indes, Jeanne a été vendue à Madame Rose, une tenancière de maison close. Aidée par Indra, sa confidente indienne, elle prend la place de Madame Rose à la tête de létablissement.