Markus Roed, magnat de l'immobilier, est soupçonné d'avoir tué deux femmes à Oslo. Il engage Harry Hole, qui a été exclu de la police, et lui donne dix jours pour prouver son innocence.
De l'astucieux grand-père au bouillant petit-fils, trois générations sont unies pour transformer les petits riens et les gros chagrins de tous les jours en éclats de rire permanents.