Paris, 1875. Adoptée par Gaston, gardien de l'Opéra de Paris, Louise déborde d'imagination et invente quantité d'histoires pour faire l'école buissonnière.
Vanessa, 17 ans, a perdu un bras alors qu'elle traversait des voies ferrées. Elle suivait Mickaël, dont elle est amoureuse, mais qui depuis l'accident ne s'est pas manifesté.
1983. Lorsque le professeur Brendan Doyle accepte de donner une conférence sur le poète anglais Coleridge, il est loin d'imaginer qu'il ne va pas tarder à le rencontrer en personne... en 1810 !
En 1981, dans un village de Carinthie, l'écrivain recueille le témoignage de la femme qui l'héberge, une Ukrainienne arrivée en Autriche à 15 ans après avoir été déplacée de force par la police allema