De l'âge de 12 ans à sa mort à 87 ans en 2010, le narrateur a tenu le journal de son corps afin d'en observer les innombrables surprises qui surviennent d'un bout à l'autre de la vie.
Banlieue d'Oslo dans les années 1960. Le jeune Finn, qui vit seul avec sa mère, cherche ses repères dans une société où triomphent le socialisme et l'Etat-providence.
Cette réflexion douce-amère sur l'identité et sur l'Amérique contemporaine met en scène les relations entre Lucy, une jeune bibliothécaire du Middle West, et Ian, un jeune garçon de 10 ans, fils uniqu