Californie, années 1970. Joanne mène une vie sereine à Modesto, jusqu'au jour où elle est agressée. Si elle s'en tire sans blessure grave, elle est totalement brisée à l'intérieur.
Pia Sander est appelée pour enquêter sur la mort de Theodor Reifenrath. La situation se complique quand d'autres corps sont retrouvés dans la propriété du vieil homme.
La cinquantaine, divorcée, Catherine Wald quitte Strasbourg pour s'installer à Locmaria, un paisible village du Finistère, dans lequel elle ouvre un restaurant de spécialités alsaciennes.
Normandie, 1868. La ville du Havre organise une exposition maritime internationale afin de mettre en valeur le progrès et l'essor commercial de la France.
Avec ce roman se déroulant pendant les Trente Glorieuses, Pierre Lemaître poursuit l'édification d'une oeuvre littéraire consacrée au XXe siècle, inaugurée avec la trilogie Les enfants du désastre.
Compositrice de musique de film, Alex quitte Paris malgré son indéfectible amitié avec Jacques et Margot. Loin d'eux, isolée et sans voiture, elle doit maintenant s'inventer une nouvelle vie.