Avec ce roman se déroulant pendant les Trente Glorieuses, Pierre Lemaître poursuit l'édification d'une oeuvre littéraire consacrée au XXe siècle, inaugurée avec la trilogie Les enfants du désastre.
Niko, 10 ans, vit avec ses parents inventeurs qui créent de nouveaux objets dont une machine à défaire le temps, un petit frère robot obéissant et un rayon laser qui rend tout appétissant.
Léonard est un génie, dans la grande tradition des alchimistes médiévaux. Avec son disciple, il accumule des inventions farfelues et inutiles, à l'image de son élixir de gigantisme.