Au lendemain de la Première Guerre mondiale, la très jeune Amory Clay se voit offrir par son oncle Greville un appareil photo et quelques conseils rudimentaires pour s'en servir.
Nat a volé des jetons dans le casino où elle officie comme croupière : elle fait accuser à sa place un dénommé Wes et se prépare à quitter New Vegas plongé dans l'ère glaciaire pour rejoindre le Bleu,
Chacune de ces nouvelles donne une image de Venise. Complémentaires, elles permettent de découvrir la ville et son histoire et constituent une réflexion sous-jacente sur l'art et sa fonction.
Sybille, à qui la jeunesse promettait un avenir brillant, a vu sa vie se défaire sous ses yeux. Craignant d'avoir tout raté, elle décide d'empêcher son fils, Samuel, de réaliser les mêmes erreurs.