Dans la petite université du Wisconsin, cinq personnes vont devoir affronter leurs espoirs, leurs angoisses et leurs plus intimes secrets pour tenter de trouver leur voie. Premier roman.
Asis sur un mur au milieu du désert, un petit garçon s'adresse intérieurement à un être cher "parti pour un long voyage", à qui il livre sa tristesse, ses regrets, ses peurs...
Après s'être liés d'amitié pendant leur jeunesse à Portland, Jack, orphelin rebelle, et Billy, prodige du billard, se retrouvent à la prison de San Quentin dans les années 1950.
D'habitude Elisa passe l'été chez sa grand-mère Yaya en Grèce. Cette année, Mamie Mac l'invite en Ecosse. Elisa réalise que c'est une chance d'avoir deux grand-mères.