De 1875 aux années 1920, de Tourrettes-sur-Loup, dans les Alpes-Maritimes, au Paris des Années folles, le destin de quatre générations de femmes indépendantes.
Le 23 décembre 1933, la cantatrice Marie Laumont survit à la collision de deux trains, mais elle est bloquée dans les débris. Dans l'attente de la grue, elle se confie à Jacques, un médecin.
Les Alpilles, années 1970. Claire Césaire, une ambitieuse journaliste, découvre que le directeur de Provence Matin cherche à mettre la main sur la manufacture de tissus d'Alexis Bastide.
En 1945 en Alsace, Céline accueille son fiancé Julien, de retour de captivité en Russie. Son père, patron d'une fabrique de pains d'épice, avait été interné au Struthof où il est décédé.
Après l'événement tragique qui a frappé son foyer, Claire a vu se réveiller en elle d'anciens sentiments envers Jean, son premier amour, parti au loin pour travailler.