Chargée d'organiser une grande fête pour célébrer le 500e anniversaire de la demeure de son ami Charles à Barfield, Agatha prévoit notamment une vente aux enchères.
Agée de 6 ans, Jenny est enlevée en pleine rue dans une paisible zone résidentielle. Alors qu'aucun témoin ne s'est manifesté, sa famille, qui désespère de la retrouver, la croit morte.
Alec Nichols, inspecteur dans la ville balnéaire d'Ilmarsh, est confronté à une scène de crime particulière : les têtes de seize chevaux décapités sont disposées sur le terrain d'un fermier.
Huis-clos dans un hotel de charme... Le Mitchell's Inn est un hôtel de charme, élégant, encerclé par la forêt, isolé dans les Catskills, à des kilomètres de tout. Il n'y a ni téléphone, ni internet.