Véra Cabral, 33 ans, est médecin dans une unité d'intervention psychiatrique. Son patron Russel est despotique, il exige de toute son équipe qu'elle l'aide à faire une carrière prestigieuse.
Cet épisode entraîne le lecteur en Egypte durant la Première Guerre mondiale, où les grandes puissances européennes se livrent alors à une forme de bataille sur fond d'espionnage.