A 3 heures du matin, la police vient sonner chez le jeune Alex Rider pour lui annoncer que son oncle Ian vient de trouver la mort dans un accident de voiture.
Jeune lieutenant de police, Clémence est nommée adjointe du commissaire principal de Saint-Jean-de-Luz. Elle est chargée d'enquêter sur l'assassinat d'un mareyeur.
Dans un journal, un entrefilet signale la découverte d'un squelette de bébé sur un chantier de la banlieue de Londres. Trois femmes s'intéressent à ce fait divers.
Fraîchement retraité, l'ex-inspecteur-chef Gamache coule des jours heureux à Three Pines où il pense avoir trouvé la paix à laquelle il aspirait en quittant la tête de la section des homicides de la S
Romain, un marginal affligé d'un bec-de-lièvre qui lui vaut le surnom de Lapin, est l'un des seuls habitants de son village du centre de la France à ne pas travailler à l'abattoir de poulets.