La fille d'un milliardaire, un ancien avocat véreux, un oligarque russe et une lauréate du prix Nobel de la paix ont tous été assassinés à New York selon le même mode opératoire.
Le cercle Qadisha, composé de cinq hommes qui se sont connus en 1960 au lycée Bugeaud d'Alger, veille sur une relique mythique : la tête de saint Jean-Baptiste.
Maya tombe en panne dans la campagne tarnaise, devant l'entrée du manoir de la Giraudière. La famille Raskol, qui occupe les lieux, lui accorde l'hospitalité.