Obnubilé par la disparition d'Alice Bastide en 2015, Jean, commandant de police à la retraite, reprend du service à la suite de la découverte de nouveaux éléments permettant de rouvrir l'affaire.
Adamsberg est à nouveau confronté à des résurgences de son passé : l'enquête qu'il mène l'oblige à retravailler avec une femme médecin légiste à laquelle il s'était opposé vingt-cinq ans plus tôt...
Trois ans après le décès du joueur de basket Greg Downing, son ancien agent Myron Bolitar reçoit la visite du FBI, qui a retrouvé l'ADN du défunt sur le corps d'un homme quelques jours plus tôt.