Une troublante impression de déjà-vu…Ellie a disparu à l'âge de quinze ans. Sa mère n'a jamais réussi à faire son deuil, d'autant plus que la police n'a retrouvé ni le coupable ni le corps.
Un homme prend sa retraite des renseignements américains et écrit un livre de criminologie dans l'anonymat le plus total, une jeune femme est assassinée à New York, un père est décapité en Arabie saou
En 1990, l'affaire d'une jeune fille morte est classée sans suite. Mais celle-ci est rouverte vingt ans plus tard et l'inspecteur Carl Morck en est chargé.