Un cadavre est découvert sur une plage de l'île de Sandhamm, dans l'archipel de Stockholm. L'inspecteur Thomas Andreasson, familier des lieux, doit mener les investigations.
Les gangs de Londres, les Quarante voleurs et les Quarante éléphants, s'affrontent encore. Alice, désormais à la tête des Quarante éléphants, craint que l'un des membres du groupe ne soit une taupe.
Poussée à la retraite, Hulda Hermannsdotir, inspectrice de 64 ans, est autorisée à rouvrir le dossier de son choix, le temps de voir arriver son jeune remplaçant.
Le Prix du Quai des Orfèvres, fondé en 1946 par Jacques Catineau, est destiné à couronner chaque année le meilleur manuscrit d'un roman policier inédit, œuvre présentée par un écrivain de langue franç