Tirya, 14 ans, doit s'enfuir de Saïs : son père Amasis est accusé d'être le chef d'une bande de pilleurs de tombes. La jeune fille décide de prouver son innocence.
Antonia, une petite fille joyeuse et espiègle, aime mieux s'amuser avec ses frères et soeurs que se plier aux obligations de la cour et subir les remontrances de sa mère, l'impératrice d'Autriche Mari
Los Angeles, début 1957. Dans cette suite de Filles de Shanghai, Joy, la fille de Pearl, est bouleversée par les secrets liant sa mère et sa tante May.
Après un été joyeux et insouciant au palais de Schönbrunn, Antonia est de retour à Vienne et retrouve une vie faite de musique et de jeux. Mozart lui-même y donne un récital.