Hambourg, 1936. Fille d'un influent marchand de café, Sophie vit confortablement dans une luxueuse villa. Depuis son enfance, elle se confie à son ami Hannes, le fils du cuisinier.
Alors qu'ils emménagent dans la nouvelle maison de leur père, Tania et Alban, aidés par Théo, trouvent une pièce secrète qui contient un vieux tableau du XVIIe siècle nommé Enfant et triton.
Roman historique sous la forme d'un journal intime. Le récit personnel se mêle à l'événement historique qui est relaté de façon rigoureuse et vérifié en seconde lecture par des spécialistes.