Los Angeles, début 1957. Dans cette suite de Filles de Shanghai, Joy, la fille de Pearl, est bouleversée par les secrets liant sa mère et sa tante May.
Ada et Lucja, deux petites filles juives, sont arrêtées avec leurs parents lors de la rafle du Vél'd'Hiv. Elles réussissent à s'échapper et entament une course pour leur survie.
Félicité a été recueillie par Constance et Joseph Fontanille. De sa vraie mère, il ne lui reste qu'un bracelet en or. A 16 ans, elle est demandée en mariage par le baron Dartot.
1908. Désormais propriété des armements Demange, le Belem mouille du côté de la Guyane, où il approvisionne pour le compte du gouvernement français le bagne de Cayenne.
Alger, 1954. Arrivé de métropole, Paul vient d'être nommé instituteur dans un quartier populaire. Il y retrouve Pierre, un camarade de résistance toujours engagé dans l'armée française.