En 1822, Grischa, jeune orphelin, fuit la Russie et la misère avec sa petite soeur Katya. Pendant un voyage vers Hambourg sur la mer Baltique, ils font la connaissance de Thilo et Christian.
Devenue dame de compagnie et goûteuse au service de Gyokuyo, Mao Mao se forge une solide réputation d'apothicaire. L'empereur en personne la convoque afin de lui confier une mission importante.
Après de longs mois passés à Fontainebleau, la cour est enfin de retour à Versailles. Mais une surprise y attend Elisabeth : un bébé, accompagné d'un petit mot qui l'adresse à ses bons soins.
Une adaptation en bande dessinée des nombreux témoignages de survivants des camps de la mort recueillis par Annick Cojean, grand reporter au journal Le Monde, qui a reçu en 1996 le Prix Albert Londres