Des années 1950 à l'époque actuelle, entre déchirements de la société, ébranlement de la foi et essor de l'hôtellerie moderne, l'histoire de Diane, héritière du Gallia Londres, et de Marie, fille d'au
Los Angeles, début 1957. Dans cette suite de Filles de Shanghai, Joy, la fille de Pearl, est bouleversée par les secrets liant sa mère et sa tante May.
En 1921, William Somerset Maugham traverse une mauvaise passe et s'installe chez son vieil ami Robert Hamlyn dans la colonie britannique de Penang, en Malaisie.
Tchécoslovaquie, 1944. Bill, un soldat britannique, et Izabela, une paysanne, se marient en secret. Fuyant les rafles, ils finissent par être capturés et terminent dans un camp de prisonniers nazi.
L'histoire de la célèbre aventurière Mata Hari, fusillée à Vincennes en 1917 pour espionnage et trahison, par le biais d'une série de lettres écrites à son avocat depuis la prison de Saint-Lazare.