Le narrateur découvre, à travers la rencontre avec Victorien Salagnon, un ancien militaire devenu peintre, cinquante ans d'histoire militaire de la France.
Sous la forme d'un journal intime, l'auteure raconte la vie de Louise Médréac, 16 ans, qui quitte son village de Bretagne pour Paris où elle entre comme apprentie couturière chez Rose Berti, modiste d