Un jeune nain, Redwin de l'ordre de la Forge, n'a qu'une ambition : devenir un seigneur des runes. Malgré l'opposition de son père, Redwin rejoint son oncle, un vénérable de l'Ordre.
Quinze ans après l'incendie qui a ravagé Fort Druz, l'ordre du Talion subsiste toujours mais le pouvoir a changé de mains, passant dans celles des seigneurs de la Banque de pierre.
Ordo est maudit. Sixième enfant d'une fratrie de l'ordre du Talion, il est abandonné par son père le jour de ses 6 ans aux instructeurs de la Loge noire, une branche secrète qui forme des assassins.
Un cube en or recouvert d'écritures ésotériques est mis au jour. Une expédition est dépêchée sur place pour l'analyser, dont Aral, un jeune ingénieur, fait partie.
Ian est passionné par la ventriloquie et rêve de posséder sa propre marionnette. Pour son douzième anniversaire, son père lui en offre une d'occasion, rangée dans une vieille mallette.
Alice s'ennuie près de sa soeur aînée. Elle rêve alors d'un lapin blanc qu'elle suit dans un terrier. Il l'entraîne dans des aventures vertigineuses qui défient toutes les lois de la logique.