Le royaume de Skala doit être dirigé par des reines guerrières pour prospérer, mais un homme s'est emparé du pouvoir en éliminant toutes les prétendantes au trône.
Jamie et Claire arrivent en Écosse après de nombreuses péripéties. Retenu par des problèmes familiaux, Jamie doit laisser sa femme repartir dans les colonies où ses patients ont besoin d'elle.
Artemisia, au passé trouble et aux mains brûlées, suit l'enseignement pour devenir une soeur grise, chargée de purifier les corps des défunts pour que leur âme puisse gagner l'au-delà.
A la suite de l'accession au trône de Jacquard, le frère du roi Thibault, Ema, Lysandre, Lucas et tous les habitants du Royaume de Pierre d'Angle s'apprêtent à subir un gouvernement implacable et brut
Royaume des Six-Duchés. Prudence de Castelcerf devient une reine-servante et, quand elle accouche d'un bâtard, Pie, elle charge sa compagne roturière Félicité de l'élever.