Artemis Fowl est un jeune génie de 12 ans qui n'a qu'un seul objectif en tête : restaurer la fortune de sa famille. Il appartient en effet à une dynastie de voleurs célèbres à la fortune déclinante.
Tom et son père passent Noël en Ecosse, dans un château hanté. Le premier soir, en entendant du bruit, Tom tombe nez à nez avec une jeune fille qui cherche son frère disparu.