Dans son testament, Grace Cahill, la grand-mère de Dan et Amy, leur lègue l'énigme des 39 clés sous la forme d'un jeu de piste qui les met en concurrence avec d'autres membres de la famille.
La vie d'Alyssa s'effondre quand sa mère, Mary Reed, accouche d'un enfant mort-né et que ses parents se séparent. La famille déménage et Jack son père prend une maîtresse.
Bathsheba Clarice de Trop, une petite fille riche, décide un jour de tenir un journal. A 10 ans, elle vit dans une luxueuse maison, avec sa mère et une employée de maison.
Récemment sorti d'un centre de rééducation où il était placé après avoir tenté d'assassiner l'un de ses professeurs, Joseph, 14 ans, est accueilli par les Hurd dans leur ferme du Maine.
Vladimir, dit Vlad, est handicapé de naissance et nouvel élève au collège Georges-Brassens. Il est également passionné de cinéma et possède une personnalité attachante.