L'auteure retrace la vie de son frère Paul, jeune homme rebelle qui sombre dans la drogue et se suicide à 27 ans, et à travers lui, l'histoire d'une famille d'Afrikaners ayant lutté contre l'apartheid
Une prise d'otages est en cours dans la seule clinique du Mississippi à pratiquer l'avortement. Hugh McElroy, négociateur expérimenté, est chargé de régler la crise.
Anzu, céramiste, se consacre intensément à son art, surtout depuis son divorce. Elle vit avec son fils et ne souhaite pas se remarier, ayant été déçue les deux fois où elle est tombée amoureuse.
A la fin du XIXe siècle, le père de Maria décide de favoriser ses fils et lègue à la jeune femme La Principal, domaine viticole de la famille menacé par le phylloxéra.
Gaspard, Minh Tuan et Chloé sont en terminale. Inséparables, ils sèchent les cours et tuent le temps entre haschisch, beuveries et discussions sans fin. Le bac ne présente aucun intérêt pour eux.
À l'été 1930, sur l'île Blanche, la plus reculée de l'archipel du Svalbard, à la faveur d'une exceptionnelle fonte des glaces, réapparaissent les vestiges d'une expédition polaire partie plus de trent