Dans le Périgord du début du XIXe siècle, Jacques Ferral, dit Jacquou, a vu sa mère mourir par la faute du comte de Nansac qui a également envoyé son père au bagne.
Dans le métro parisien, Mathieu aperçoit une femme qu'il n'avait pas vue depuis des années. Les souvenirs reviennent alors depuis ces vacances d'été qu'ils ont passées ensemble au bord de la mer...