Burundi, 1992. Gabriel a 10 ans. Il vit dans un confortable quartier d'expatriés avec son père français, entrepreneur, sa mère rwandaise et sa petite soeur Ana.
Mudgirl a été abandonnée dans les marais par sa mère, puis recueillie par un couple de Quakers qui ont tout fait pour la protéger des conséquences de son passé.
Quand Ramadan, 7 ans, s'installe à Bloignes, dans le quartier Saint-Exupéry, il est fasciné par les maisons neuves. Il y rencontre Nelson, un garçonnet blond, qui transforme sa vie.