Jade, 16 ans, dite la Poisse, a quitté son Iowa natal et s'est installée chez ses riches oncle et tante new-yorkais, pour échapper à un amoureux qui la harcelait.
Qui est Mélanie, l'étrange fillette que Paul a rencontrée par une nuit d'orage dans la forêt ? Une intrigue où se mêle passé et présent pour dénoncer un terrible crime familial ayant eu lieu en 1845.