Chaque vie est unique. Et toutes les vies se ressemblent. La singularité de l'être humain, toujours, renvoie à l'universalité de la condition humaine. Ce roman raconte un moment de vie.
A La Bassée, une petite communauté rurale à l'abandon, Bergogne et sa femme Marion vivent avec leur fille Ida. Ils ont une voisine artiste, Christine, qui s'est installée il y a quelques années.
Californie, années 1970. Joanne mène une vie sereine à Modesto, jusqu'au jour où elle est agressée. Si elle s'en tire sans blessure grave, elle est totalement brisée à l'intérieur.