Un jeune attardé mental est sauvé de la barbarie nazie par une femme. Grâce à elle, il est pris pour un génie précoce et devient le bras droit de plusieurs prix Nobel.
« Je m'appelle Sylvie Meyer. J'ai 53 ans. Je suis mère de deux enfants. Je suis séparée de mon mari depuis un an. Je travaille à la Cagex, une entreprise de caoutchouc.
Emma Clifton se voit proposer un poste dans le gouvernement de Margaret Thatcher. Harry Clifton entame l'écriture d'un nouveau roman. Giles et Karin Barrington assistent à la chute du mur de Berlin.
Emma Clifton espère succéder à Ross Buchanan à la direction de la compagnie maritime Barrington. Mais Don Pedro Martinez a l'intention d'y placer le major Alex Fisher, en vue de couler l'affaire.
Dans les années 1960, Emma Clifton est mise en difficulté après un attentat raté de l'IRA contre le Buckingham, nouveau navire de la compagnie Barrington.