En 1919, le juge Lantier du Grez est, pour sa dernière affaire, confronté à Morlac, un ancien poilu arrêté pour comportement anarchiste lors d'un défilé : il avait décoré son chien de sa médaille mili
Le narrateur, écrivain, décide, contre ses habitudes, de rencontrer une de ses lectrices. Il fait la connaissance de Bénédicte Ombredanne, une femme de 35 ans visiblement blessée par l'existence.
Michèle se réveille chez elle, sur le sol, après avoir été violée. Elle ne se souvient pas de son agresseur mais elle sait qu'il est toujours à proximité.
Contes narrés par Monsieur Pierre, mettant en scène les habitants d'un café kabyle de Paris, Papa Saïd, son fils Bachir et ses filles, la sorcière du placard à balais et bien d'autres personnages.
Alexandre Rivière découvre que Jeanne, sa femme, se sent seule dans leur mariage, incomprise. Bouleversé de l'avoir si mal aimée, Rivière retombe amoureux de celle qu'il pensait connaître.