Châteauroux, fin des années 1950. Pierre séduit Rachel mais refuse de l'épouser. Il accepte cependant d'avoir un enfant avec elle, Christine, qu'elle devra élever seule.
Michel, qui travaille au ministère de la Culture, mène, après la mort de son père, une existence sans éclat : il fréquente un peep-show, s'endort devant sa télévision.
Romane s'est donnée pour mission de réduire ce qu'elle appelle le taux de burnerie, ce mal répandu dont les symptômes sont le sentiment de supériorité, l'égocentrisme, le penchant pour le pouvoir ou e