Quelques semaines avant sa mort, à Florence, Machiavel est surpris par la peste. Sans trop savoir pourquoi, il sauve du bûcher une jeune femme malade, Violetta...
Jarg est un ancien terroriste de la RAF qui, après plus de vingt ans passés en prison, finit par être gracié par le président de la République allemande.
Louise, une romancière de 40 ans, abandonne sa vie parisienne pour s'installer à Livourne, en Toscane, et trouve la plénitude dans cette solitude choisie.
Louis, un étudiant solitaire et désoeuvré, est embauché pour s'occuper d'un adolescent très perturbé en séjour avec sa mère sur une plage de Normandie.