Heidi vit dans les montagnes avec son grand-père depuis deux ans. Mais sa tante Dete vient la chercher et l'emmène chez les Gérard, une famille bourgeoise, afin qu'elle reçoive une bonne éducation.
Alors que la saison de la chasse bat son plein aux Grandes Ecuries, Joséphine rencontre Louise-Marguerite, une jeune noble handicapée fille du terrible chevalier de La Marck.
1735. Dans la campagne française, Joséphine, 12 ans, pleure le décès de sa mère. Endettés auprès de monsieur le duc, ses grands-parents l'informent qu'ils sont forcés de vendre Ricochet, son cheval.
Jeune orpheline de 5 ans, Heidi est recueillie par sa tante Dete. Quand cette dernière trouve un travail à Francfort, elle confie l'enfant à son grand-père maternel, qui vit dans les montagnes.