Minuit-Cinq, Bretelle sa soeur et Emil leur meilleur ami vivent dans la pauvreté. En cette veille de Noël, ils arpentent les rues de Prague le ventre vide.
Le superintendant Tanyblwch et son adjoint Pitchum Daybright, tout juste sorti de la Royal School of studies in criminology, sont dépêchés à Morgan's Moore pour faire la lumière sur un crime non éluci
Par une nuit de tempête, un bateau s'échoue sur les récifs car le fanal du phare qui devait le guider ne s'est pas allumé. La fille du gardien du phare mène l'enquête.