Minuit-Cinq, Bretelle sa soeur et Emil leur meilleur ami vivent dans la pauvreté. En cette veille de Noël, ils arpentent les rues de Prague le ventre vide.
Par une nuit de tempête, un bateau s'échoue sur les récifs car le fanal du phare qui devait le guider ne s'est pas allumé. La fille du gardien du phare mène l'enquête.
1968. Doug Swieteck, 14 ans, est perdu depuis qu'il est arrivé dans une nouvelle ville, ne supporte plus son grand frère, se bat à l'école et ne se sent plus tout à fait comme un adolescent.
Fils du célèbre Charles Perrault, Pierre, 12 ans, est envoyé à la campagne pour écrire le recueil de poèmes qui le fera percer à la cour de Versailles.