Agatha Raisin, 53 ans, self-made woman pugnace et volontaire ayant fait fortune dans la communication, prend une retraite anticipée dans un petit village des Costwolds mais s'y ennuie vite.
A Locmaria, tranquille petite station balnéaire bretonne, Cathie Wald, propriétaire du restaurant Bretzel et Beurre salé, découvre sur sa plage le corps d’un homme rejeté par la mer.
Elizabeth, Joyce, Ibrahim et Ron sont résidents d'une maison de retraite. Leur passe-temps favori est de se pencher sur des affaires non-résolues de la police pour essayer de les résoudre.