Paris, 1934. Sur le parvis de Notre-Dame, une course-poursuite s'engage entre la police et Vango, 19 ans, qui allait être ordonné prêtre. Vango leur échappe. Il est accusé d'un crime.
Ayant rapporté une roche mystérieuse de son expédition au pôle Sud, Mortimer est bientôt sur la piste d'une civilisation fantastique dont le berceau semble niché dans les entrailles du cratère du Ngor
Réfugié en France chez Armand et Betty, XIII est toujours traqué par les mercenaires de USafe. Ces derniers vont jusqu'à prendre Jones en otage au Banichistan pour l'attirer dans un piège.