Clément, jeune professeur de philosophie parisien est affecté à Arras pour un an. Loin de Paris et ses lumières, Clément ne sait pas à quoi occuper son temps libre.
1914. Karen Blixen rejoint le Kenya pour épouser le frère de son ancien amant. Malgré l'échec de son mariage et l'incendie de sa plantation, elle se découvre une passion pour l'Afrique.
Jude est américain, Mina italienne. Ils se rencontrent à New York, tombent fous amoureux et se marient. Lorsque Mina tombe enceinte, une nouvelle vie s'offre à eux.