L'adaptation du livre éponyme de Jack Kerouac était attendue au tournant... Drogue, alcool, jazz, sexe, naissance de la Beat generation, tout y est, le charisme des acteurs aussi...
Clément, jeune professeur de philosophie parisien est affecté à Arras pour un an. Loin de Paris et ses lumières, Clément ne sait pas à quoi occuper son temps libre.
Jude est américain, Mina italienne. Ils se rencontrent à New York, tombent fous amoureux et se marient. Lorsque Mina tombe enceinte, une nouvelle vie s'offre à eux.