Au sommet de sa carrière, Gustave Eiffel vient de terminer la statue de la liberté. Le gouvernement lui demande de créer un ouvrage spectaculaire pour l'Exposition universelle de 1889.
André est élevé par Hélène, la soeur de sa mère Gabrielle. Cette dernière lui rend visite uniquement pendant les vacances d'été. Le père d'André est un éternel absent.