Depuis 2006, Harry Yuan a disparu. Inventeur de génie, il était devenu milliardaire en anticipant les bouleversements de la révolution numérique, avant de connaître la ruine et de se volatiliser.
Alors que la maison d'hôte des Corrigan est proche de la faillite, un mystérieux investisseur propose de la racheter afin d'en faire un complexe hôtelier de luxe.
Après la mort brutale de son mari, Nina rencontre Nick Radcliffe, un homme doux et attentionné qui s'installe peu à peu dans sa vie. Nick semble parfait.
« Orso voulait mettre en place ce qu il appelait la théorie de la grande diversion. Il avait trouvé cette formule dans un livre et elle lui plaisait. Il fallait se changer les idées.